Quelques Conseils avant de pérégriner

Quoique vous fassiez, Votre chemin sera une expérience qui vous chamboulera !

AVANT LE CHEMIN

La préparation physique:

Un rendez-vous chez votre médecin (2 mois avant le départ) est vivement conseillé. La marche n'oblige pas à des efforts violents mais le coeur et les articulations sont vivement sollicités
La préparation physique n'est pas indispensable mais conseillée. Une marche d'une dizaine de kilomètres deux fois par semaine avec sac à dos chargé (entre 5 et 8 kgs) environs 2 mois avant le départ.
Si vous n'avez pas la possibilité de vous préparer, faites des étapes courtes au début de votre chemin (environs 10/15 kms).
Certains pélerins préparent également leurs pieds en les enduisant de crème NOK d'Akileïne 15 jours avant le départ ou d'acide borique (poudre) dans la chaussure et la chaussette. Les marcheurs de grand fond préparent leurs pieds, 1 mois avant,  avec une solution d'acide picrique ou citrique à 2 % ou de la teinture de Benjoin (demandé conseil à votre médecin ou pharmacien). Pour ma part, c'était une poudre podologique ( "Sweat Up" 96% d'acide borique) vendue en pharmacie et je n'ai eu aucune ampoule.

La préparation matérielle:
  

• Vous pouvez prendre une licence FFRP qui vous permettra d'avoir une assurance et vous donnera quelques avantages sur vos commandes de guides FFRP.

• Pesez réguliérement votre sac au fur et à mesure de la préparation.

• La paire de chaussures de marche, tige haute (bon maintien de la cheville) ou basse, doit être "cassée" pendant la préparation ou à mettre régulièrement. Au bureau avec un tailleur ou un costume, ça peut faire "Tendance" !!

•    Le sac à dos doit être résistant, 45 litres, avec réglage de rappel de charge. Les bretelles doivent être rembourrées pour éviter la douleur dans les épaules. Multipoche facilement accessible avec poche sur la sangle ventrale ou sac banane (papier, guide et appareil photo).

•   Une gourde 1 litre, voir même la bouteille plastique type "badoit" car résistante avec un adaptateur pour boire en marchant (très pratique).

•    Les vétements doivent être léger et respirant. Préférez les mailles techniques, évitez le coton ! Le pantalon shortable fait double usage et économise du poids. Selon la saison de départ, on peut prévoir un bonnet et une paire de gants.
  

•   Le bourdon est incontournable. Il aide à la marche et permet une meilleure assurance sur terrain difficile. On peut choisir des batons de marche télescopiques qui se rangent facilement sur le sac. Ils allègent les contraintes sur les articulations des jambes et sur le dos.

•   En cas de pluie, il faut prévoir soit, le poncho qui couvre le sac et une partie du bas assorti d'une paire de guêtres (le poncho avec zip à double sens est plus pratique), soit le coupe-vent imperméable et respirant avec pantalon de pluie et sur-sac imperméable. Pour ma part, j'ai utilisé les deux mais sans le pantalon de pluie mais je n'ai eu qu'une journée de faible pluie pendant ces douze jours.

Choix du chemin, des étapes et hébergements:

Vous avez le choix entre les 4 principales voies qui mènent à Saint Jacques de Compostelle (en bleu pour la france). Vous pouvez partir de chez vous via un chemin d'approche (En noir, mais vous pouvez tracer votre propre itinéraire d'approche).

• La voie de Tours (Via Turonensis)
• La voie du Vézelay (Via Lemovicensis)
• La voie du Puy en Velay (Via Podiensis)
• La voie d'Arles (Via Tolosana)

Une fois la voie choisie, si vous optez pour la sécurité, vous pourrez réserver tout ou partie de vos hébergements  en prévoyant toutes vos étapes.
Selon l'esprit du chemin, on s'en remet à la providence ou dans la main de Dieu selon le pélerin. Vous pourrez alors choisir de ne réserver que la 1ère étape puis de pérégriner en réservant la veille ou sur place. Lorsque l'on chemine seul, on trouve presque toujours un hébergement, il suffit d'avoir confiance en la providence.
On peut choisir de partir seul ou en groupe. Lorsque l'on pérégrine seul, le contact avec les autres pélerins ou les villageois est beaucoup plus facile. En groupe, on a tendance à beaucoup moins s'ouvrir aux autres pélerins.   
     La voie du Puy est riche en hébergements de toute nature (accueil pélerin, gites communaux, gites privés et hôtels). Tous ne sont pas indiqués sur les guides. Il est préférable de partir en milieu de semaine; cela évite les randonneurs du week-end et la cohorte de pélerins. Surtout au départ des grandes étapes : Le Puy, Conques, Figeac, Saint Jean Pied de Port, Etc.....Les hébergements sont moins surchargés.

SUR LE CHEMIN

• Il faut être à l'écoute de son corps. Ne pas surestimer ses capacités physiques ! vous éviterez ainsi les problèmes de tendinites, les risques de chutes, les problèmes de dos et autres déchirures. Si une ampoule ( picotement) apparaît, il faut la traiter de suite avec une double peau (Type Compeed) et éventuellement un peu d'élastoplast par dessus. La toilette est importante mais il faut éviter de se laver les pieds le matin car cela ramoli la peau et provoque plus facilement des ampoules.
  
• Ce chemin n'est pas une course, alors profitez-en pour admirer le paysage, la faune, la flore et vous retourner de temps en temps pour voir le chemin parcouru.
  
• L'hydratation est importante. Il faut boire environs 1 litre d'eau par heure et uriner au moins toutes les heures. Les urines doivent être claires. Une déshydratation augment le risque de tendinites, de brûlure dû au soleil, les courbatures.
• Faites des étirements avant et aprés chaque étape, vous réduirez les courbatures. Les étirements doivent être fait en douceur, sans forcer au delà d'un seuil de douleur et sans temps de ressort mais en maintenant la position pendant une vingtaine de secondes.